Over de reformatie in de Noordelijke Nederlanden bestaat een woud aan boeken en deelstudies. Maar niet eerder verscheen een handboek waarin dit keerpunt in de geschiedenis van ons land en zijn kerken overzichtelijk wordt gepresenteerd; het Handboek van de Reformatie is daarom een unieke uitgave. Het handboek beschrijft zorgvuldig allerlei aspecten van de reformatie in ons land. Het bestaat uit drie delen:
Het eerste deel geeft een chronologisch overzicht van het verloop van de Reformatie in Nederland. Nederland als eenheidsstaat bestond toen nog niet. In elk gewest of provincie voltrok zich een eigen proces van kerkhervorming. Nooit helemaal los van wat elders gebeurde, maar toch met een eigen geschiedenis.
Het tweede deel behandelt thematische onderwerpen die alles te maken hebben met het kerkelijk lveen. Daarin komen zaken aan de orde als de kerkenraad, kerkelijke tucht, diaconie, kerkdiensten, onderwijs, de verhouding tussen kerk en overheid en nog een aantal andere onderwerpen.
Het derde deel gaat over christelijke godsdienstige richtingen die werden gedoogd. Naast de publieke gereformeerde kerk, bestonden remonstrantse, doopsgezinde, lutherse en rooms-katholieke gemeenten die in meerdere of mindere mate oogluikend werden geduld.
Van veel kerkelijke gebruiken en gewoonten in onze tijd wordt het ontstaan in dit boek uitgelegd. Tevens bevat dit boek veel verhalen over personen die bij de Reformatie in ons land een belangrijke rol hebben gespeeld.
Huib Noordzij schreef eerder enkele publicaties over de geschiedenis van de Reformatie en weet als liefhebber van de kerkgeschiedenis deze op zeer toegankelijke wijze te vertellen. Daardoor is zijn boek voor een breed, zowel binnen-als buitenkerlijk publiek aantrekkelijk.
'Handboek van de Reformatie is een goed boek, bedoeld voor een breed publiek. Het geeft een heel mooi overzicht van de Nederlandse kerkhervomgin in de zestiende eeuw'
- Prof. dr. H.J. Selderhuis
'Een prestatie die zonder meer respect afdwingt'
- Prof. dr. W. van 't Spijker
